Geboren am 3. März 1805 in Winterthur, gestorben am 25. Juli 1861 in Ragaz. Verheiratet seit 31. Juli 1832 mit Friederike Sulzer, geboren am 11. April
1813, gestorben am 2. April 1876.Stamm aus Winterthur und wuchs in sehr einfachen Verhältnissen auf. Trotzdem studierte er Jurisprudenz in Zürich, Heidelberg und Göttngen. 1834 wurde er in den Grossen Rat gewählt und verlagerte seine Tätigkeit nach Zürich. Dort schloss er sich den fortschrittlichen Liberalen an und verlor deshalb beim "Züriputsch" 1839 seinen Ratssitz wieder. Doch wegen seiner Zuverlässigkeit und seinem Willen zur Verständigung und zum Kompromiss wurde er schon 1843 wieder in den Grossen Rat gewählt. Ausserdem nahm er das Amt des Tagsatzungspräsidenten und 1846 das Präsidentenamt des Grossen Rats an. Damit war er unbestrittener Führer der Zürcher Liberalen. Er beschäftigte sich mit Verfassungsrevision und schrieb den "Beleuchtenden Bericht" zur neuen Bundesverfassung, der dem Zürchervolk vorgelegt wurde. 1848 wurde er Ständerat, und im gleichen Jahr wählte ihn die Bundesversammlung zum ersten Bundespräsidenten.
